Salut Adam! Merci de nous recevoir. Quelle est votre histoire professionnelle ? Avez-vous toujours su que vous aimeriez travailler dans le secteur hôtelier ?

"Non! J'ai d'abord travaillé dans la vente. Mais après quelques années de voyages entre Bruxelles, Valence et Anvers, j'ai ressenti le besoin de me poser un peu. J'ai commencé à travailler chez Pain Quotidien sur recommandation d'un ami. En tant qu'étudiant sans expérience, il m'a fallu un certain temps pour m'y habituer au début, mais après un certain temps, j'ai vraiment commencé à aimer le secteur de l'hôtellerie. Parce que j'étais très passionné par mon travail, je suis ensuite devenu directeur de quelques nouvelles succursales sur différents sites. J'ai travaillé à Hasselt, à Knokke et enfin à Anvers. Je parle français, donc c'était une grande étape de déménager à Anvers, mais j'aime les défis et, heureusement, j'ai connu beaucoup de monde ici. C’est vraiment une des raisons pour lesquelles j’aime tant l’hôtellerie : on prend très vite contact avec les autres !

« Après quelques années chez Pain Quotidien, j'ai travaillé pendant un an en tant que Operations Manager pour la société belge Horeca Management. J'étais responsable du recrutement du nouveau personnel, de la gestion des budgets, de l'élaboration des menus, du maintien des contacts avec les fournisseurs... J'ai beaucoup appris de cette période, mais "le terrain" m'a néanmoins manqué.

Alors… c'est à ce moment-là que Walvis est arrivé sur votre chemin ?

"Oui! Fin 2018, je rêvais d'un espace pour ouvrir mon propre bar, lorsque Lore – qui a fondé Walvis – et moi étions à un dîner avec un ami commun. Elle a entendu une conversation sur mon rêve et j'ai dit - en riant - que si elle envisageait un jour de vendre Walvis, je serais au premier rang pour reprendre son entreprise. Et c’est ainsi que l’histoire a commencé ! (des rires) ."

Si vous deviez décrire Walvis à des personnes qui ne le connaissent pas encore, que diriez-vous ?

« C'est un endroit où l'on se sent chez soi, où l'on n'a pas besoin de faire semblant. Notre clientèle est très diversifiée et vient ici pour diverses raisons : certains viennent ici pour travailler, certains rencontrent des amis pour passer du bon temps, certains veulent simplement avoir une conversation intime… Ici, vous pouvez rire, vous pouvez pleurer ici. Personne ne jugera. C'est un endroit simple et confortable. Si vous le souhaitez, vous pouvez passer toute la journée à Walvis.

Avez-vous changé le menu lorsque Walvis est devenu le vôtre ?

« Un peu, mais pas trop. J'ai déjà adoré ce qu'ils ont servi. Walvis était au début un bar pour le petit-déjeuner et le brunch, donc l'ajout d'un menu du soir était probablement le plus grand changement. J'aime appeler notre menu du jour « classique revisité ». Toast d'avocat, œufs Bénédicte, salade de poulet… mais toujours avec une touche d'originalité. Nous organisons désormais régulièrement des soirées à thème, comme une soirée tapas ou une soirée pizza. Mais tout comme à l'intérieur, on ne peut pas vraiment décrire la nourriture ici : c'est juste très Walvis ?!”

Pouvez-vous « éteindre » lorsque vous n’êtes pas là ? Ou avez-vous besoin de partir à l’étranger pour vraiment vous détendre ?

« J'ai besoin de voyager pour pouvoir « lâcher prise » complètement. Mais si je le fais, je peux définitivement « m'éteindre ». Je suis ici cinq jours par semaine et j'aime travailler dur, mais je sais aussi quand il est temps de prendre un congé. Je suis allé au Maroc pour rendre visite à ma famille en décembre dernier et j'ai déjà passé des vacances au Portugal. D'ailleurs, j'aime beaucoup le Portugal : la nourriture y est simple mais délicieuse. Même si peu de Portugais parlent anglais, les gens y sont très accueillants et l'ambiance est authentique. J'adorerais avoir une maison là-bas un jour. Une autre destination qui figure en bonne place sur ma liste des « incontournables » est Tel Aviv. Mon Dieu, j'adorerais y aller pour essayer toute la nourriture ! J’en ai entendu de grandes choses. J'ai la chance d'avoir une équipe formidable chez Walvis, donc je sais que l'endroit est entre de bonnes mains lorsque je suis en vacances.

Quels sont vos projets pour le futur (proche) ?

« J'adorerais ouvrir un jour une deuxième salle de Walvis dans un autre quartier d'Anvers, mais nous verrons ! Nous devrons d’abord trouver l’espace parfait. Le fait est que j’ai besoin d’avancer. Je suis content de la façon dont les choses se passent maintenant, mais quand les choses deviennent trop faciles, j'en ai marre. J'ai toujours besoin de nouveaux défis, c'est juste qui je suis.

Dernier point mais non le moindre : quelle est votre saveur La Favo préférée ?

« Sarrasin et baies de Sergio Herman ! J'adore le goût et les couleurs – cela rend n'importe quel plat « pop ». Comme une grande partie de notre clientèle est végétalienne, nous adorons utiliser La Favo dans nos plats de petit-déjeuner.

Merci de nous recevoir, Adam ! Heureux de vous avoir comme ami de La Favo !
@walvisantwerpen
Walvisstraat 1, 2018 Anvers